Avant d’être un auteur à succès de splendides romans de mer et d’aventure, Joseph Conrad fut Jozef Teodor Konrad Korzeniowski, un capitaine d’origine polonaise qui travailla pour la marine marchande britannique. En 1890, il ne trouve plus de travail sur la flotte anglaise, et signe un contrat de 3 ans avec Thys, promoteur des ambitions coloniales du roi des Belges Léopold. Sa mission consiste à assurer le transport des marchandises sur le fleuve Congo. Si dans les salons européens on se gargarise en parlant de philanthropie et de progrès, le capitaine Korzeniowski va découvrir une toute autre face de l’entreprise.
Perrissin, en scénariste très documenté, compose un roman du romancier des plus passionnants, qui éclaire singulièrement le travail de Conrad. La découverte de l’Afrique n’a rien d’un exaltant roman d’aventure : son chef est un rustre, ses collègues cauteleux, sa mission consiste à convoyer des quantités d’ivoire achetés à des mercenaires qui ont jeté depuis belle lurette leur humanité aux gogues. Le cauchemar moite (pluie tropicale, fièvre, fleuve, hallucinations) est dessiné avec une belle densité, grâce à la technique très particulière de Tirabosco, où le pastel gras réhausse l’encre noire. Un voyage graphique, et historique, crépusculaire.
Futuropolis – 24€
