Jeanette est née en 1960 dans le Nord de l’Angleterre ; elle saura dès l’enfance qu’elle est adoptée. Le foyer où elle grandit est sous l’autorité de Mrs Winterson, personnage truculent qui jongle entre religion pentecôtiste et névroses. La relation de Jeanette avec Mrs Winterson est violente, et explose à l’adolescence de la narratrice quand elle se prend d’amour pour la littérature et les filles. Jeanette poursuit son existence tant bien que mal, devient écrivain, tombe amoureuse, se sépare, tombe en dépression ; elle essaie finalement de retrouver ses origines.
Roman de vie, entre réalité et fiction, Pourquoi être heureux quand on peut être normal ? est un texte singulier, qui émeut et fait rire à chaque page. Les joutes entre l’adolescente provocatrice et la mère obsessionnelle sont des morceaux de bravoure littéraire et personnelle ; le cheminement intellectuel de la narratrice est finement décrit, entre l’affirmation de ses choix individuels et la recherche de son passé. Un texte tantôt désopilant, tantôt profond.
Traduit de l’anglais par Céline Leroy.
L’Olivier – 21€
